Este oficial alemão sacrificou sua vida em um Campo minado para salvar um soldado americano

Este oficial alemão sacrificou sua vida em um Campo minado para salvar um soldado americano

Outubro 7, 1994, viu uma vista estranha sobre o cemitério da guerra de Hürtgen em Hürtgen, Alemanha. O cemitério é a casa final de 3001 corpos - na maior parte alemão e na maior parte da segunda guerra mundial. Portanto, é bastante comum ver os alemães se reunirem lá para honrar seus mortos.

Mas naquele dia, havia outro grupo pagando seus respeitos aos caídos. Liderados pelo Tenente-Coronel John Ruggles, ex-Diretor Executivo Regimental da 22ª Infantaria, os homens estavam montando um monumento a um oficial alemão.

O que torna tudo estranho é que os homens eram veteranos americanos da Segunda Guerra Mundial. Não só isso, mas eles tinham realmente lutado contra o oficial alemão que estavam lá para honrar.

Para entender isso, devemos voltar a 1944. Os desembarques do dia D na Normandia viram as forças aliadas ganharem terreno e lutando contra a Normandia por uma sebe de uma vez. Então veio a fuga e em agosto de 1944 os alemães foram empurrados de volta para a Alemanha, muitas vezes recuando mais rápido do que os Aliados foram capazes de avançar.

Animados por seu sucesso, os Aliados continuaram seu rápido avanço em direção à Alemanha. Ao fazê-lo, eles ultrapassaram suas linhas de suprimento, o que retardou seu progresso e deu aos alemães um espaço de respiração para reconstruir suas forças.

Em meados de setembro, o Primeiro Exército dos EUA queria atravessar o Rio Reno até o coração alemão, mas eles foram bloqueados fora da cidade de Aachen. Em outubro, os EUA 1 st Divisão de infantaria chegou a apoiar o XIX Corpo e do Corpo VII, uma vez que rodeava a cidade, que ainda se recusou a se render.

Uma casa de fazenda na rota principal através de Hürtgen serviu como abrigo para a Companhia de QG, 121st Regimento de Infantaria, 8a Divisão de Infantaria, Corpo XIX, 9o Exército dos EUA, como indicado no pára-choque do jipe. Eles o apelidaram de "Hotel Hürtgen".

Houve também preocupação com as represas do Ruhr. Os norte-americanos temiam que os alemães pudessem destruí-la, criando um dilúvio que afundaria as forças aliadas mais a jusante. Para chegar àquela barragem o mais rápido possível, tiveram que entrar na floresta de Hürtgen que ficava entre a cidade e o Ruhr. Uma floresta densa com colinas íngremes e ravinas profundas.

Opondo-se eles estavam o alemão 275 th e 353 rd divisões de infantaria sob o tenente-general Hans Schmidt. Estes tinham se entrincheirado e criado enormes campos de minas, arame farpado e armadilhas. Eles também usaram bunkers que serviam a Linha Siegfried - uma série de defesas ao longo da fronteira ocidental da Alemanha, que foi construída entre 1936-1939 e foi então abandonada por quatro anos. A natureza assumiu o controle destes bunkers abandonados e depois deu aos bunkers alemães uma camuflagem quase perfeita.

Eles conheciam bem o terreno, alguns vinham das aldeias vizinhas e, estando lá primeiro, conseguiram preparar suas defesas. Embora os Aliados fossem superiores no ar, a densa vegetação da floresta praticamente anulava sua vantagem, já que os pilotos não conseguiam identificar alvos inimigos. Assim, enquanto os alemães estavam em desvantagem de cinco para um, as chances ainda estavam a seu favor.

Em 19 de setembro, os EUA 60 th regimento de infantaria fez sua primeira incursão na floresta, mas foram repelidos. Eles sofreram cerca de 4.500 baixas por 16 de outubro, quando a 28 de US th Divisão de infantaria se juntou a eles. Os 28 th lançou um grande ataque sobre as posições alemãs em 02 de novembro e capturou a cidade de Schmidt no dia seguinte antes que eles foram expulsos por um forte contra-ataque alemão.

Em 4 de novembro, os americanos recuaram para Kommerscheidt, onde empurraram o inimigo de volta. Eles novamente atacaram Schmidt e lutando continuou até 10 de novembro, quando foram forçados a recuar.

O tenente Friedrich Lengfeld foi com o 275 º e tornou-se comandante da 2 ªCompanhia, quando o seu comandante de companhia morreu em outubro. Em novembro,-los em Vossenack entre Schmidt e Hürtgen, lutando desesperadamente para salvar a cidade com a 116 ª Divisão Panzer que acabaria por desalojar os americanos e forçá-los a recuar.

Em 10 de novembro, a companha de Lengfeld estava exausta. O grupo tinha sido dizimado, e aqueles que sobreviveram não tinham se banhado faziam dias. Todo mundo estava sofrendo de um grave ataque de piolhos, fome, desnutrição e frio severo, bem como encharcados por causa da neve e da chuva.

Eles haviam lutado contra uma pousada (lodge) da guarda florestal nos bosques ao sul de onde o Cemitério de Guerra de Hürtgen está agora. Na época, o esta pousada na verdade um hotel de campo tinha sido usado como um abrigo por ambos os lados, dependendo de quem o manteve.

A estrutura era ao lado de um campo de minas que os alemães chamavam de "Wilde Sau" (porca selvagem) e apesar de sua condição decrépita, proporcionava algum abrigo dos elementos. No dia seguinte, Lengfeld perdeu dois homens por fogo de atirador (sniper), então eles se prepararam para outro ataque.

Mais tarde naquela noite, os EUA 12 th Infantaria capturou o lodge, forçando Lengfeld a perder mais homens. Correndo em torno dele, eles lançaram um contra-ataque e conseguiu expulsar os americanos na manhã seguinte. Quando os americanos recuaram, um deles correu diretamente para o Wilde Sau com conseqüências desastrosas.

Embora gravemente ferido, o americano sobreviveu e começou a pedir ajuda. Ao lado do campo minado havia um caminho seguro guardado por uma metralhadora alemã. Lengfeld ordenou a Hubert Gees (um fuzileiro e seu corredor de comunicação) que fosse até o artilheiro e lhe dissesse para não disparar contra qualquer americano que aparecesse para resgatar o homem.

Passaram-se as horas e ninguém veio buscá-lo, acreditando que estivesse morto ou porque os americanos haviam recuado em desordem. Incapaz de tomar os gritos do homem por mais tempo, Lengfeld decidiu montar um resgate próprio.

O lodge estava localizado ao lado de uma estrada protegida com minas antitanque a companhia tinha colocado minas em todos os locais de lá. Por volta das 10h30, Lengfeld liderou uma equipe de médicos ao lado da estrada até chegar ao lado oposto do soldado americano. Ele então entrou no campo de minas, mas quando saiu da segurança do caminho, ele pisou em uma mina anti-pessoal escondida que o matou.

Levaram rapidamente Lengfeld de volta para o alojamento, mas era tarde demais. Havia dois buracos profundos nas suas costas, e ele estava sofrendo de lesões internas graves. Eles conseguiram levá-lo para o posto de primeiros socorros em Froitzheim, onde ele morreu mais tarde naquela noite.

A identidade do soldado americano permanece desconhecida.

A batalha da floresta de Hürtgen era uma das batalhas as mais longas lutadas em WWII, durando de setembro 1944 até fevereiro 1945 em um custo de aproximadamente 33.000 vidas americanas e aproximadamente 28.000 alemãs.

Apesar disso, Ruggles se sentiu obrigado a honrar o heroísmo de Lengfeld durante 50 a batalha th anniversary. E é por isso veteranos da 22 ª US Society infantaria configurar um monumento em sua homenagem no cemitério.

Em parte, ele lê: Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida como o seu inimigo